Cannabis zu Therapiezwecken

Cannabis wurde bereits im Altertum als Arzneimittel eingesetzt, beispielsweise in China und Ägypten. In Deutschland war eine medizinische Behandlung mit der Droge lange verboten, obwohl sie schwerkranken Patienten nachweislich Schmerzlinderung verschaffen kann, wenn andere Behandlungsmethoden nicht mehr helfen. Im März 2017 wurde die Gesetzeslage geändert: Seither können Ärzte in Deutschland Cannabis-Arzneimittel zu Therapiezwecken verschreiben, sofern alle anderen Behandlungswege erschöpft sind. Das Ziel ist die Verbesserung der Palliativversorgung. Auf Rezept ist Cannabis für diese Zwecke in der Apotheke erhältlich. Die Kosten können von der Krankenkasse übernommen werden. Zunächst verlief die Verschreibung des „grünen Heilmittels“ nicht ganz reibungslos. Doch seitdem medizinisches Cannabis 2024 aus dem Betäubungsmittelgesetz (BtMG) gestrichen wurde, unterliegt es weniger bürokratischen Auflagen.

Für viele die einzige Hilfe

Nach Meinung zahlreicher Mediziner sorgt der Konsum von Cannabis bei chronischen Schmerzen für Linderung und Krampflösung. Multiple-Sklerose-Patienten können damit gegen ihre Spastik behandelt werden. Chronische Schmerzen, etwa ausgelöst durch Tumore, lassen sich in manchen Fällen verringern. Die Tics von Tourette-Patienten wie plötzliche, schnelle Bewegungen oder Lautäußerungen können gelindert werden. Bereits vor Inkrafttreten der Regelung durften etwa 1.000 Schmerzpatienten legal Cannabis konsumieren. Grund war eine Sondergenehmigung des Bundesinstituts für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM). Die Kosten mussten allerdings von den Patienten selbst getragen werden. Seit der Gesetzesänderung können auch Ärzte Cannabis verschreiben, ganz ohne Sondergenehmigung. Die Voraussetzung ist allerdings, dass Aussicht auf eine positive Wirkung auf den Krankheitsverlauf besteht. Die Dosis und die Art der Anwendung können die Ärzte selbst bestimmen. Vor der Erstverordnung ist jedoch die Genehmigung der zuständigen Krankenkasse erforderlich. Nur dann werden die Kosten übernommen. Mit der Teil-Legalisierung von Cannabis unterliegt die Verordnung von Cannabisarzneimitteln nicht länger dem Betäubungsmittelgesetz. Das bedeutet: Seit dem 1. April 2024 können Ärzte Cannabis zu medizinischen Zwecken auf dem „normalen“ Rezept (rotes oder grünes Rezept) verordnen. Ein Betäubungsmittelrezept (gelbes Rezept) ist hierfür nicht mehr nötig. Für Patienten der Gesetzlichen Krankenversicherung fällt nur die Zuzahlung an, die pro Arzneimittel höchstens zehn Euro beträgt.

Hürden wurden gelockert

Seitdem für Arztpraxen und Apotheken die speziellen Archivierungspflichten entfallen, die für BTM-Rezepte gelten, wird medizinisches Cannabis inzwischen öfter von Ärzten verschrieben. Einige Mediziner verordnen Cannabis dennoch weiterhin zurückhaltend. Während die Hürden zur Kostenübernahme durch die Krankenkasse weiterhin sehr hoch sind, wurde die Verordnung für Selbstzahler hingegen deutlich erleichtert: Auf Privatrezept kann medizinisches Cannabis von fast jedem Arzt verordnet werden – auch per Videosprechstunde auf telemedizinischen Plattformen.